Одно из самых известных мест в Республике Алтай – знаменитые Голубые озера – расположены в Чемальском районе, на левом берегу Катуни, рядом с селом Аскат. Их окружают красивые многолетние горные вершины, вечнозеленые леса. А сами озера невероятно красивого лазурного цвета. Вода в них не замерзает даже зимой, а местные жители называют их "глазами Катуни".

Образовались эти уникальные водоемы около 25 тысяч лет назад. По данным ученых, в это время здесь располагалось исчезнувшее после Курайское море. В результате многочисленных землетрясений огромные объемы воды выбили глубокие впадины в горных породах. Так в Республике Алтай образовались три голубых озера. Сегодня их глубина не превышает 17 метров, а общая площадь составляет около 400 квадратных метров. Этим чудом природы лучше всего наслаждаться с наступлением осени. Весной и летом они скрыты потоками воды от таяния горных ледников Алтая. К концу августа течение реки становится более спокойным, а вода начинает не спеша уходить, обнажая озера, отражающие, как зеркало, красивое синее небо.

Экскурсии к Голубым озерам начинают проводить приблизительно в конце августа, а заканчивают с первым таянием снега. В это время к левому берегу Катуни стягиваются туристы со всей страны. Озера питаются холодными родниками, и из-за постоянного притока воды поверхность аскатских голубых озер не замерзает даже в самые сильные морозы. А вода настолько чистая, что, стоя на берегу этих чудесных водоемов, можно разглядеть, какого цвета камни на дне. Еще с середины XIX века за необычные свойства люди считали эти места святыми и совершали там обряды Крещения. Сейчас эта традиция возобновлена. В холодную, но одновременно кристально чистую воду каждый год окунаются православные христиане со всей Сибири.

Добраться до Голубых озер можно через село Аскат по знаменитому Чуйскому тракту на автомобиле. Также туда регулярно ходят автобусы из Белокурихи, Горно-Алтайска или Бийска. От Барнаула расстояние до водоемов составляет около 330 километров. Для того чтобы добраться до озер, необходимо пересечь Аскат, после этого понадобится оставить машину и идти по тропинке.

Автомобиль вы легко можете оставить на несколько дней в самом селе Аскат, а также на многочисленных туристических базах. Пешком путь до Голубых озер занимает около двух часов. Вы можете это время наслаждаться живописными красотами гор Алтая или доехать до спуска к реке на лошадях, которых предоставляют экскурсоводы. В конце зимы до Голубых озер можно дойти с правого берега по замерзшей Катуни. Весной и осенью этот путь закрыт, поэтому туристам приходится договариваться с кем-то о водной переправе.

Вы можете дойти до озер сами, но не пожалейте денег, обратитесь к хорошему экскурсоводу. Его можно найти на турбазе. Стоимость такой услуги не будет превышать тысячу рублей. А взамен вы получите увлекательную прогулку или проезд до пункта назначения и узнаете множество интересных фактов об этих местах.

На самих озерах у вас появится возможность погрузиться на дно с аквалангом. Оборудование можно арендовать на месте. Также во время экскурсии можно посетить несколько мараловодческих хозяйств.