Что такое "длинный COVID" и чем он опасен?

Long COVID – это состояние, когда иммунной системе не удаётся полностью уничтожить коронавирус и он продолжает циркулировать в организме и вызвать повреждение органов и систем. В этом случае инфекция переходит в хроническую форму. А сам человек может представлять опасность для окружающих, так как остаётся носителем вируса.

Кстати, ещё в ноябре 2020 года о таком варианте протекания инфекции упоминала глава Роспотребнадзора РФ Анна Попова: не исключено, что коронавирус может продолжать жить на слизистых, сохраняться в организме как герпес или ВИЧ, говорила она.

"Long COVID, на мой взгляд, это персистенция (способность патогенных видов микроорганизмов к длительному выживанию в организме хозяина, Є прим. ред.) SARS-CoV-2 в организме человека, то есть иммунная система не смогла полностью уничтожить коронавирус и вирусная инфекция перешла в хроническую форму", – цитирует "МК" доктора медицинских наук, профессора Александра Кухарчука.

Некоторое время эти понятия считались синонимами, но теперь эксперты разделяют эти состояния. Если при затяжном COVID-19 вирус продолжает оставаться в организме, то при постковидном синдроме иммунная система всё-таки справилась с коронавирусом, но сама серьёзно от него пострадала.

По мнению профессора Кухарчука, постковидный синдром возникает в результате недолеченного или вообще не леченного коронавируса, "когда вся борьба с коронавирусом была отдана на откуп иммунной системе организма, либо больного с ковидной пневмонией выписывали из стационара, как только он переставал быть кислородозависимым".

К сожалению, нет. Long COVID фиксируют не только у людей, которые тяжело болели, но и у тех, кто перенёс коронавирус в лёгкой форме. Причем ПЦР-тест из носоглотки такого больного может быть отрицательным, но человек будет являться носителем COVID-19 и представлять опасность для окружающих.

Это можно объяснить тем, что вирус спустился из носоглотки ниже и мазки, которые берутся из носа и горла, не смогут его определить, цитирует РИА Новости слова профессора Школы системной биологии Университета Джорджа Мейсона Анчи Барановой. Достоверность анализа также снижают капли в нос и полоскания горла: они смывают вирус.

Точного ответа у медиков на этот вопрос ещё нет. Потому что его симптомы схожи с постковидным синдромом или характерны для некоторых хронических заболеваний.

Но среди наиболее распространённых признаков называют одышку, быструю утомляемость, боль в суставах, панические атаки, выпадение волос и обострение хронических заболеваний.

В России это можно выяснить, сдав тест на антитела. Если у вас через месяц после болезни растёт уровень антител IgM, а показатель IgG остаётся на одном уровне, скорее всего, у вас тот самый "длинный COVID", рассказал в эфире "Радио России" профессор-биотехнолог из Сколковского института науки и технологий, специалист в области разработки вакцин Дмитрий Кулиш. А значит, вам сразу же нужно обращаться к врачу. Даже в том случае, если вы чувствуете себя хорошо.

По словам Кулиша, сейчас у некоторых пациентов врачи наблюдают повышенный уровень антител IgM даже спустя 8-9 месяцев после болезни. Это означает, что где-то в организме человека "завис" вирус.

После попадания вируса в организм иммунная система начинает вырабатывать специфические к данному вирусу антитела – иммуноглобулины (Ig). IgМ – это показатель того, что вы болеете прямо сейчас. Эти антитела помогают бороться с инфекцией во время острой фазы болезни.
IgM повышается сразу после начала заболевания и снижается после выздоровления. 
IgG формируются после перенесённой инфекции или вакцинации и обеспечивают длительную защиту организма.

Вспомните, сколько проблем доставляет "обычный" коронавирус. А теперь представьте, какие разрушения может вызвать COVID-19, поражающий ваш организм в течение длительного времени. Страшно? Ну и, кроме того, такие люди могут быть заразны для других. Доктор медицинских наук Александр Кухарчук убеждён, что для больных "длинным ковидом" необходимо создавать отдельные реабилитационные центры или отделения.

"Поскольку больные с long COVID представляют потенциальную угрозу заражения других пациентов и медицинского персонала, отделение long COVID должно быть изолировано от отделения постковидного синдрома и построено по принципу чистых и грязных зон. Основными задачами этого отделения являются контроль и коррекция нарушений иммунной системы, антивирусная терапия, направленная на элиминацию хронической коронавирусной инфекции, и реабилитационные биотехнологии восстановления функции всех органов и систем", – считает учёный.