Как празднуют Рождество православные христиане?

История рождения Иисуса Христа рассказывается в Евангелиях от Луки и Матфея. Правивший в то время Иудеей император Август решил провести перепись населения. Принять участие в ней люди должны были в том населенном пункте, в котором они родились. Поэтому Иосиф отправился с Пресвятой Девой Марией в город Вифлеем. Поскольку места для ночлега они не нашли, им пришлось расположиться в вертепе — пещере, куда обычно загоняли домашний скот. Здесь и родился Иисус.

Первыми поклониться ему пришли пастухи, которых известил о событии ангел. А чудесная звезда, названная Вифлеемской, привела к младенцу волхвов. Они преподнесли Иисусу золото, ладан и смирну.

В различных церквях даты празднования Рождества отличаются. Есть четыре подхода в определении даты празднования. Римско-католическая и протестантские церкви празднуют Рождество 25 декабря по современному григорианскому календарю.

Константинопольская, Антиохийская, Александрийская, Кипрская, Болгарская, Румынская, Элладская и некоторые другие православные церкви празднуют Рождество в этот же день, но по новоюлианскому календарю. Дело в том, что до 1 марта 2800 года он совпадает с григорианским.

Русская, Иерусалимская, Сербская, Грузинская православные церкви и Афон, а также восточнокатолические церкви празднуют 25 декабря по юлианскому календарю - 7 января современного григорианского календаря.

Древневосточные церкви празднуют Рождество в день Богоявления - 6 января.

Накануне Рождества, в Сочельник, работать было нельзя. Люди посвящали день подготовке к празднику: убирали дом, парились в бане, готовили.

Вечером наряженная и переодетая молодежь шла на улицу ''колядовать''. Парни надевали маски зверей. С собой брали Вифлеемскую звезду, сделанную из бумаги и прикрепленную к лучине. Становясь под окнами или заходя на порог, колядники окликали хозяев. А после пели им обрядовые песни, желали благополучия и добра. За это хозяева дома дарили им сладости, выпечку, деньги. Если колядников не одаривали, то считалось, что в таком доме весь год не будет прибытка. В адрес хозяев высказывались угрозы и проклятья.

Традиционные блюда для рождественского стола - холодец с хреном, зажаренный поросенок, фаршированная свиная голова, заливное, запеченная птица или рыба.

В первый день Рождества начинаются святки, длятся они 12 дней, каждый день имеет свое религиозное значение, в том числе это время для почитания мертвых. Утром первого дня происходило "посевание" изб. Дети обходили дома, изображая сев, обсыпали хозяев, комнату и особенно красный угол зерном. Молодые девушки в этот период гадали, желая узнать, какими будут их муж и семья. Также в эти дни принято помогать бедным и немощным, обмениваться подарками.

Накануне Крещения проходил обряд ''изгнания святок'': во время него сжигали солому или мусор, накопленный за время Святок