Впервые проблемы жителей Алтайского края, пострадавших от Семипалатинского полигона, выделены в отдельный закон федерального уровня.

Президент РФ подписал одобренный в конце прошлого года Советом Федерации закон "О социальных гарантиях гражданам, подвергшимся радиационному воздействию вследствие ядерных испытаний на Семипалатинском полигоне". По словам главы администрации края Александра Сурикова, который стал одним из инициаторов его принятия, впервые проблемы пострадавших от полигона жителей Алтайского края выделены в отдельный закон федерального уровня. Почти все 10 его статей разъясняют характер и виды социальных гарантий. Так, в статье 2 сказано, что гражданам, которые получили суммарную дозу облучения, превышающую 25 сЗв (бэр), гарантируется бесплатное оказание медпомощи как в стационаре, так и амбулаторно. По рецептам врачей они могут бесплатно получать жизненно необходимые лекарства в пределах утвержденного правительством перечня. За пострадавшими ведется обязательное медицинское наблюдение в течение всей жизни. Немаловажно, что такие люди имеют право на внеочередное вступление в жилищно-строительные кооперативы, а доля оплаты общей площади государственного или приватизированного жилья должна составлять 50 процентов, как и плата за пользование телефоном, радио, отоплением, водопроводом, газом и электроэнергией.

Кроме того, в законе четко оговаривается комплекс льгот и компенсаций, которые предоставляются жителям края, получившим дозу облучения менее 25 сЗв, а также то, на что имеют право дети, страдающие заболеваниями вследствие радиационного воздействия на их родителей. Действие закона распространяется на граждан, проживавших в 1949-1963 годах в населенных пунктах, которые утверждены Правительством РФ еще в феврале 1994 года. По данным газеты "Алтайская правда", в этот список входит ряд сел Локтевского, Рубцовского, Угловского, Залесовского, Заринского, Змеиногорского, Краснощековского, Курьинского и Поспелихинского районов края.