Улитки научились выживать в птичьих желудках

"Мы были весьма удивлены, что около 15% улиток вида Tornatellides boeningi были всё еще живы, проделав полный путь по пищеварительной системе птиц", - говорит один из исследователей, японский ученый Шиничиро Вада, чьи слова приводятся в статье.

Объектом исследований были выбраны японские белоглазки (Zosterops japonica), обитающие на японском острове Хамадзима. Их рацион включает в себя крошечных земляных улиток. Размер улиток - всего 2,5 миллиметра - позволяет их раковине сохраняться неповрежденной, что и помогает им благополучно пережить момент съедения.

"Биогеография бескрылых земляных беспозвоночных, в частности, улиток, зачастую удивляет невероятно большими областями распространения. Это может быть объяснено только участием птиц, переносящих другие организмы на лапах или в желудке", - полагает Вада.

Именно благодаря этому происходит скрещивание различных видов улиток, проживающих очень далеко друг от друга, считают ученые. Ранее было известно, что они могут перемещаться внутри водоемов в пищеварительной системе рыб.

Однако ученым еще предстоит выяснить, имеют ли улитки особые механизмы приспособления, позволяющие выживать в таких странных условиях.