На орбиту Земли запущен первый в истории эстонский спутник

Сегодня, 7 мая, в 06:06 мск европейская ракета-носитель легкого класса "Вега" успешно стартовала с космодрома в Гвианском космическом центре. Запуск удалось осуществить со второй попытки - первоначально старт был запланирован на 4 мая, однако из-за неблагоприятной метеорлогической обстановке в районе космодрома был отложен.

Этот старт стал вторым в истории эксплуатации этой ракеты, - отмечает ИТАР-ТАСС.

На ее борту находятся три научно-исследовательских спутника: европейский аппарат "Проба-В" /Proba-V/, вьетнамский "ВНРЕДСат-1" /VNREDSat-1/, а также "ЭСТКьюб-1" /ESTCube-1/ - первый в истории эстонский спутник весом всего 1,3 кг, созданный студентами Тартуского университета.

Ракета-носитель "Вега", разработанная специалистами Европейского космического агентства /ЕКА/, предназначена для доставки на орбиту небольших по массе космических аппаратов. Полезная нагрузка составляет 1,5 тонны, ракета способна выводить спутники на полярную орбиту высотой 700 км. Создание ракеты было инициировано в начале 1990-х годов Итальянским космическим агентством и продолжалось 14 лет. Общая стоимость разработки "Веги", в которой также участвовали другие страны ЕС, составила порядка 710 млн евро. Первый ее полет состоялся в феврале 2012 года.

Планируется, что новый носитель будет использоваться в первую очередь для нужд исследователей. В линейке носителей, доступных ЕКА, она дополнила тяжелый "Ариан-5" / полезная нагрузка до 21 тонны/ и поступивший в распоряжение европейских специалистов в 2011 году российский носитель среднего класса "Союз-СТ" /полезная нагрузка до 9,2 тонны/. До 2016 года ЕКА планирует выполнить с космодрома в Куру пять запусков ракет "Вега".